緋向日誌

これは2,3日前の話だ。その日20の誕生日を迎えた男がいた。しかし男は朝から体調が悪く、医者に診てもらった後は家にこもっている。唯でさえ人付き合いが悪い上に、その日は平日。当然彼の家を訪れる者などおらず、男はパソコンに向かって「課題」を進めたりネット上に愚痴のような日記を記して1日を過ごした。

だが男の体調は悪化、次の日は寝込み、さらにその次の日も日が暮れるまで寝込んでしまった。しかし日が暮れた時、男はある事に気付く…

「しまった！明日までの課題が終わっていない！！」

男が抱えていた「課題」…男は専門学校に通っていて、先々週に課題を出されていた。その締め切りは次の授業、つまり明日であった。男は発熱で朦朧とする意識を押さえ、パソコンに向かった。つい先日購入した大型モニタと、昔拾った小さめなモニタ、その2つは彼の視界を完全に塞ぎ余計な情報を遮断する。最早彼の目には「課題」しか見えない。本人も驚くような集中力で「課題」を仕上げていった…

翌日、男はなんとか「課題」を終わらせつかの間の睡眠をとっていた。発熱状態で夜遅くまで作業していたにもかかわらず、何故か男の体調は回復に向かっているようだ。彼は着替え、「課題」を入れたＭＯを持ち家を出発する。そしていつも通り電車に乗ろうとした男はまたある事に気付く…

「しまった！財布忘れた！！」

家に忘れた財布には定期券も入っている。当然現金もだ。このままでは電車に乗れない、男はやむなく家に引き返し財布を持ち出す。この時既に遅刻するかしないか微妙なラインである。

約1時間後…3つの電車を乗り継ぎ男は目的地の駅へ到着する。授業が始まるのは今から5分後、男は走り出した。
しかしロングコートが風の抵抗になり、余計に体力を奪う。
そして建物に辿り着いた時、授業開始のチャイムが鳴る。彼は教室のある３階まで駆け上がり、教室に入った。

しかし、其処には人が居なかった。

男は嫌な胸騒ぎを感じ、さらに６階まで駆け上がった。そこにはお知らせが貼り出されている掲示板がある。
その中にある薄ピンク色の小さな紙。それを見た男は背後にあるベンチに倒れこんだ。

「１２月１日は球技大会の為授業は休講になります」

薄ピンクの紙にはこうあった。
今日は１２月１日。授業は無い。当然「課題」の回収も無く来週。
疲れきった男は虚ろな目で、その貼り紙を見つめていたという…

「ネット世界の旅人よ、つまらぬ話を聞いてくれてありがとう、そして無駄な時間をとらせて申し訳ない。
さあ、私のような愚か者は放っておいて、新たなる場所（サイト）を目指すがいい。私は暫くここに残るつもりだ。」

話を聞き終えた旅人は小さく頷き、また歩き出す。虚ろな目の男はそれを見送るかのごとく、旅人の背中を見つめていた…